La chambre de Fabien était plongée dans une semi-pénombre, uniquement éclairée par l’écran lumineux de son ordinateur. Les murs, tapissés d’affiches de jeux vidéo et d’équipes e-sport, semblaient vibrer au rythme des bruits de tirs qui s’échappaient de ses écouteurs.
L’adolescent de quatorze ans était assis sur sa chaise ergonomique, le dos courbé, les doigts volant sur son clavier mécanique avec une précision chirurgicale. Ses yeux en amande, d’un brun profond, ne clignaient presque pas, fixés sur l’écran où il dirigeait son personnage à travers une partie particulièrement intense de CS Go.
« Flanc gauche, flanc gauche ! » cria-t-il dans son micro, ses cheveux noirs bouclés rebondissant au rythme de ses mouvements brusques. « Ils nous contournent ! »
À ses pieds, Billy, son bulldog au pelage noir bringé, ronflait paisiblement, habitué au vacarme virtuel qui emplissait quotidiennement la chambre. Une tache blanche ornait sa poitrine, se soulevant doucement au rythme de sa respiration.
« Oui ! » s’exclama soudainement Fabien en levant les poings en l’air. Son visage expressif s’illumina d’un large sourire, révélant son appareil dentaire métallique. « Headshot parfait ! On a gagné ! »
Son téléphone vibra sur le bureau, affichant un message de sa mère : « N’oublie pas tes devoirs de maths pour demain. Je rentrerai vers 20h. Bisous. »
Fabien jeta un rapide coup d’œil à l’heure : 17h30. Il avait encore du temps avant de s’inquiéter des devoirs. Une partie de plus ne ferait pas de mal.
Il relança une recherche de match quand une notification inhabituelle apparut sur son écran. Un message privé d’un utilisateur qu’il ne connaissait pas : Maître_Pixel.
« Félicitations, Fabien14. Tes performances sur CS Go ont attiré mon attention. Tu viens de battre un record dans ta catégorie d’âge. Je t’invite à participer au Tournoi Ultime, une compétition exclusive réservée aux joueurs d’élite. Premier prix : intégration dans mon équipe professionnelle et reconnaissance internationale. Clique sur le lien pour plus d’informations. »
Fabien sentit son cœur s’accélérer. Une équipe professionnelle ? Lui ? Il avait toujours rêvé de devenir un joueur e-sport reconnu. Sans hésiter, il cliqua sur le lien.
Une page élégante s’ouvrit, affichant le logo d’un tournoi aux allures futuristes. L’interface était plus sophistiquée que tout ce qu’il avait vu auparavant. Des animations de qualité professionnelle présentaient le tournoi, les récompenses, et le mystérieux organisateur : Maître Pixel, un développeur de jeux visionnaire.
« Le Tournoi Ultime commencera dans exactement 30 jours, » indiquait le compteur. « Phase de qualification : immédiate. »
Fabien n’hésita qu’une seconde avant de cliquer sur « S’inscrire ». Un logiciel commença à se télécharger automatiquement. L’installation se fit rapidement, ajoutant une nouvelle icône sur son bureau : un pixel noir et brillant qui semblait presque pulser.
En lançant l’application, Fabien fut accueilli par une interface élégante qui analysait ses statistiques de jeu sur toutes les plateformes. Comment était-ce possible ? Il n’avait jamais autorisé un tel accès à ses données.
« Bienvenue, Fabien, » apparut en texte lumineux. « Ta première épreuve de qualification commence maintenant. Prouve ta valeur. »
L’écran bascula vers un jeu qui ressemblait à CS Go, mais avec des éléments inédits. La maniabilité était différente, plus fluide, comme si le jeu anticipait ses mouvements. Fabien s’adapta rapidement, sa Vision Stratégique – cette capacité innée à voir les motifs et solutions optimales – s’activant instinctivement.
Deux heures plus tard, il émergea victorieux du test, épuisé mais euphorique. Un message apparut : « Qualification réussie. Phase 1 complétée. Rendez-vous demain pour la phase 2. »
Fabien s’étira, satisfait, puis remarqua l’heure : 19h45. Il n’avait pas vu le temps passer, et ses devoirs de maths n’étaient pas commencés. Billy s’était réveillé et le regardait, la tête penchée.
« C’est bon, Billy, je vais les faire maintenant, » dit-il en caressant la tête du chien. Mais son esprit était ailleurs, déjà absorbé par ce mystérieux tournoi.
Le lendemain au collège, Fabien chercha Lucas, son ami qui était aussi un gamer passionné. Il le trouva dans la cour, mais fut surpris par son apparence : des cernes marqués sous les yeux, le teint pâle.
« Mec, t’as pas dormi ou quoi ? » demanda Fabien en s’asseyant à côté de lui.
Lucas leva des yeux injectés de sang. « J’ai reçu une invitation hier. Le Tournoi Ultime. J’ai joué toute la nuit pour me qualifier. »
Fabien se redressa. « Toi aussi ? C’est dingue ! On pourrait faire équipe pour—»
« Pas le temps de parler, » coupa Lucas en sortant son téléphone. « Phase 2 de qualification. Je dois m’entraîner pendant la pause déjeuner. »
Fabien fronça les sourcils. « Tu ne manges pas ? »
« Pas faim, » répondit Lucas, déjà absorbé par son écran.
En cours de mathématiques, Fabien remarqua que Lucas n’était pas le seul à avoir changé. Trois autres élèves, normalement attentifs, étaient soit absents, soit somnolents. La prof distribua les contrôles de la semaine précédente.
« Fabien, » dit-elle en posant sa copie sur son bureau, « 8/20. Ce n’est pas du tout ton niveau habituel. Tout va bien ? »
Fabien sentit une vague de culpabilité. Il n’avait pas vraiment révisé pour ce contrôle, trop occupé à jouer. « Oui, madame. Je ferai mieux la prochaine fois. »
En rentrant chez lui, Fabien fut accueilli par les aboiements joyeux de Billy. Il caressa distraitement le chien tout en allumant son ordinateur, impatient de découvrir la phase 2 du tournoi.
L’icône du pixel noir semblait plus grande que la veille. En cliquant dessus, un message apparut : « Phase 2 : Durée estimée – 3 heures. Prépare-toi. »
Fabien hésita, se rappelant ses devoirs et la note de maths. Mais la tentation était trop forte. Il s’installa confortablement et plongea dans le jeu.
Cette fois, l’épreuve était plus difficile. Le jeu sollicitait des réflexes incroyables et une concentration absolue. Au bout de quatre heures – et non trois comme annoncé – Fabien émergea, les yeux brûlants, la nuque raide. Il avait réussi, mais de justesse.
« Phase 2 complétée, » annonça l’écran. « Tu démontres un potentiel certain, Fabien. Mais attention, certains de tes concurrents progressent plus vite. Ils consacrent plus de temps à l’entraînement. »
Fabien sentit une pointe d’anxiété. Il devait s’améliorer, s’entraîner davantage. Son téléphone vibra : sa mère lui rappelait qu’elle rentrerait bientôt et espérait qu’il avait dîné.
Il n’avait pas mangé. Il n’avait pas fait ses devoirs. Et il était déjà 21h30.
Cette nuit-là, allongé dans son lit, Fabien n’arrivait pas à dormir. Quelque chose le tracassait. L’attitude de Lucas. Le temps qui passait si vite devant l’écran. Cette sensation étrange que le jeu le connaissait trop bien, savait exactement comment le captiver.
Son téléphone s’illumina. Un message de Lucas : « Phase 3 impossible. J’ai échoué 5 fois. Je réessaie toute la nuit s’il le faut. »
Fabien sentit un frisson d’inquiétude. Ce tournoi commençait à lui sembler… anormal. Billy, qui dormait au pied de son lit, leva la tête et gémit doucement, comme s’il partageait son malaise.
« T’inquiète pas, Billy, » murmura Fabien en caressant le chien. « Je vais faire attention. »
Mais au fond de lui, il sentait qu’il était déjà en train de se faire happer par quelque chose qui le dépassait. Et cette pensée l’empêcha de trouver le sommeil pendant longtemps.
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L’aventure continue !
Identifiant de l’histoire : 152
