La maison d’Iris se trouvait dans une partie de la forêt que Cylia n’avait jamais explorée auparavant. C’était une cabane étonnante : la moitié était construite dans les racines d’un immense chêne, l’autre moitié s’élevait parmi ses branches. Contrairement au royaume qui se divisait, les deux parties de la maison semblaient parfaitement harmonieuses, reliées par un escalier en spirale qui s’enroulait autour du tronc.
« Bienvenue dans ma demeure, » dit Iris en poussant une porte en bois sculpté. « C’est ici que j’ai formé toutes les Gardiennes des Liens avant toi. »
« Il y en a eu d’autres ? » demanda Cylia, surprise.
L’intérieur de la cabane était encore plus étonnant que l’extérieur. Des étagères remplies de livres anciens couvraient les murs. Des cristaux de toutes les couleurs pendaient du plafond, projetant des reflets arc-en-ciel sur le sol en bois poli. Au centre se trouvait une table ronde où une carte de la vallée d’Harmonia, beaucoup plus détaillée que celle de Cylia, était étalée.
« Bien sûr, » répondit Iris en préparant du thé dans une théière en cristal. « Le rôle de Gardienne des Liens existe depuis la création de la vallée. Mais cela fait longtemps qu’une nouvelle Gardienne n’avait pas été choisie. »
Romain, qui examinait avec curiosité une collection de petits cristaux, se tourna vers elles. « Choisie par qui ? »
Iris sourit mystérieusement. « Par le Cristal d’Harmonia lui-même. »
Elle servit le thé dans trois tasses transparentes. Le liquide changeait de couleur à chaque mouvement, passant du bleu au violet, puis au rose.
« Le Cristal a toujours eu sa propre conscience, » expliqua-t-elle. « Il choisit une Gardienne quand l’harmonie est menacée. Et toi, Cylia, tu as été choisie au moment où la Reine Divisionnaire a brisé le Cristal. »
Cylia but une gorgée de thé. Il avait un goût de fraises et de quelque chose d’indéfinissable, à la fois doux et revigorant. « Mais pourquoi moi ? Je ne suis qu’une enfant. »
« Les enfants voient souvent ce que les adultes ne peuvent plus voir, » répondit Iris. « Ils comprennent instinctivement l’importance des liens. »
Elle s’approcha de la carte sur la table. « Regarde. La vallée change déjà. »
Effectivement, sur la carte magique, une ligne lumineuse suivait le cours de la rivière Argentée, divisant progressivement la vallée en deux territoires distincts. Des petits points de lumière représentaient les habitants, et beaucoup se déplaçaient d’un côté ou de l’autre.
« Les gens commencent à choisir, » murmura Iris tristement. « Le Grand Partage a déjà commencé. »
« Mais qu’est-ce qui a rendu la Reine comme ça ? » demanda Cylia. « Pourquoi veut-elle tout diviser ? »
Iris soupira profondément. « La Reine Divisionnaire n’a pas toujours été ainsi. Autrefois, elle était connue sous le nom de Reine Harmonia, protectrice de notre vallée. »
« La même que dans les légendes ? » s’exclama Romain, les yeux écarquillés.
« Oui. Elle était sage et bienveillante, gardienne du Cristal d’Harmonia qu’elle partageait avec son époux, le Roi Unificateur. Ensemble, ils maintenaient l’équilibre de notre vallée. Mais… »
Iris s’interrompit, comme si le souvenir était douloureux.
« Mais quoi ? » insista doucement Cylia.
« Un terrible désaccord les a séparés, » reprit Iris. « Personne ne sait exactement ce qui s’est passé, mais leur division a affecté le Cristal, qui a commencé à se fissurer. Au lieu d’œuvrer ensemble pour le réparer, chacun a voulu posséder sa propre partie. Le Roi a disparu mystérieusement, et la Reine… eh bien, tu as vu ce qu’elle est devenue. Divisée elle-même, croyant que tout doit être séparé. »
Cylia pensa immédiatement à ses parents. Leur désaccord allait-il les changer aussi ? Deviendraient-ils des personnes différentes après leur séparation ?
Comme si elle lisait dans ses pensées, Iris posa une main sur son épaule. « Les divisions ne transforment pas toujours les gens en monstres, Cylia. Parfois, elles font simplement partie du chemin de la vie. Ce qui compte, c’est de maintenir les liens qui traversent ces divisions. »
Elle sortit de sa poche un petit sachet et en versa le contenu sur la table : des fils de différentes couleurs.
« Voici ton premier enseignement, » dit-elle. « Regarde ces fils. Séparés, ils sont fragiles. »
Elle prit un fil rouge et le tendit. Cylia put facilement le casser.
« Maintenant, tresse-les ensemble. »
Cylia prit trois fils – rouge, bleu et vert – et commença à les tresser comme elle le faisait avec ses cheveux. Romain l’observait avec attention.
« Maintenant, essaie de le rompre, » demanda Iris.
Cylia tira de toutes ses forces, mais la tresse résista.
« Les liens tressés sont plus forts que leurs composants séparés, » expliqua Iris. « C’est la première leçon des Gardiennes des Liens. »
Elle reprit la tresse et la noua en bracelet autour du poignet de Cylia. « Porte ceci. Il te rappellera que même quand les choses semblent se diviser, les vrais liens peuvent persister et même se renforcer. »
Cylia contempla le bracelet coloré, touchée par sa simplicité et sa signification.
« Et maintenant, » continua Iris en se levant, « nous allons voir comment ces liens fonctionnent dans la pratique. »
Elle les conduisit dans une petite pièce à l’arrière de la cabane. Au centre se trouvait un bassin rempli d’une eau cristalline où flottaient des feuilles et des pétales de fleurs.
« Le Bassin des Reflets, » annonça Iris. « Il montre ce qui est important pour toi. »
Cylia s’approcha et regarda dans l’eau. À sa grande surprise, elle vit apparaître l’image de sa famille : sa mère Diana, son père Yvan, sa petite sœur Suzie et elle-même. Ils semblaient heureux, comme avant l’annonce du Grand Partage… comme avant que ses parents ne commencent à se disputer.
« Ce que tu vois est précieux pour toi, » dit doucement Iris. « Mais regarde attentivement. »
Dans le reflet, l’image changea. Ses parents s’éloignèrent l’un de l’autre, comme tirés par des forces invisibles. Pourtant, des fils lumineux, semblables à ceux de son bracelet, continuaient de les relier à Cylia et à Suzie, et même entre eux, bien que plus ténus.
« Les liens ne disparaissent pas quand les personnes s’éloignent, » expliqua Iris. « Ils s’étirent, ils changent, mais ils restent. »
Cylia sentit ses yeux se remplir de larmes. « Est-ce que ça veut dire que mes parents vont vraiment se séparer ? Comme dans le Grand Partage ? »
Iris posa une main sur son épaule. « Je ne peux pas voir l’avenir, Cylia. Mais je peux t’enseigner comment préserver ce qui est important, quelle que soit la distance. »
Romain, qui était resté silencieux, s’approcha de son amie. « Mes cousins ont des parents séparés, » dit-il doucement. « Ils vivent dans deux maisons différentes, mais ils sont toujours une famille. C’est juste… différent. »
Cylia hocha la tête, reconnaissante pour ces mots. Elle regarda à nouveau dans le Bassin des Reflets où l’image s’était transformée. Maintenant, on y voyait deux maisons reliées par un pont lumineux, et des silhouettes qui allaient et venaient librement.
« Est-ce que c’est possible ? » demanda-t-elle à Iris. « Est-ce qu’on peut vraiment maintenir des liens même quand tout est séparé ? »
« C’est exactement ce que fait une Gardienne des Liens, » répondit Iris avec un sourire encourageant. « Et c’est ce que tu vas apprendre à faire, non seulement pour la vallée, mais aussi pour toi-même. »
Elle sortit de sa poche un petit sac en velours violet. « Voici ton deuxième enseignement. »
Elle versa dans la main de Cylia trois minuscules cristaux : un blanc, un noir et un violet, identiques aux fragments du Grand Cristal mais en version miniature.
« Ces cristaux d’apprentissage t’aideront à comprendre et à maîtriser le pouvoir du fragment que tu as trouvé, » expliqua-t-elle. « Le blanc représente la lumière, la clarté, ce qui est visible. Le noir représente l’ombre, le mystère, ce qui est caché. Le violet est l’équilibre entre les deux, le lien qui les unit. »
Cylia prit les trois cristaux, fascinée par leur éclat.
« Pour ton premier exercice, » continua Iris, « je veux que tu places ces cristaux dans trois endroits différents de cette pièce, puis que tu essaies de sentir les liens qui les unissent. »
Cylia obéit, plaçant le cristal blanc sur le rebord de la fenêtre où il captait la lumière du soleil, le noir dans un coin ombragé, et le violet au centre de la pièce. Puis elle ferma les yeux comme le lui suggérait Iris.
Au début, elle ne sentit rien. Puis, progressivement, elle perçut comme des fils ténus qui reliaient les cristaux entre eux. C’était une sensation étrange, comme si une nouvelle partie de son esprit s’éveillait.
« Je les sens ! » s’exclama-t-elle avec excitation. « C’est comme… des ficelles invisibles ! »
« Exactement, » approuva Iris. « Ces liens existent entre toutes choses, mais particulièrement entre celles qui ont été unies autrefois. Comme les fragments du Cristal d’Harmonia. Comme… »
« Comme une famille, même si elle se sépare, » compléta Cylia à voix basse.
Iris hocha la tête avec un sourire doux. « Tu comprends vite. »
Romain, qui avait observé l’exercice avec fascination, demanda : « Est-ce que Cylia pourra utiliser ce pouvoir pour empêcher le Grand Partage ? »
Le visage d’Iris s’assombrit légèrement. « Le Grand Partage a déjà commencé, et certaines divisions sont difficiles à éviter. Mais… »
Elle se tourna vers la carte magique visible dans l’autre pièce. « Si nous pouvons réunir les trois fragments du Cristal d’Harmonia, nous pourrons peut-être restaurer l’équilibre et montrer à la Reine qu’il existe une autre voie que la division totale. »
« Les trois fragments ? » répéta Cylia. « Mais la Reine n’en a que deux, le clair et le foncé. Le troisième… »
Elle sortit de son sac le fragment violet qui scintillait doucement.
« C’est celui-ci, n’est-ce pas ? Le fragment du cœur ? »
Iris acquiesça gravement. « Oui. Et maintenant que tu commences à comprendre son pouvoir, la Reine le sentira et fera tout pour te le prendre. C’est pourquoi tu dois apprendre rapidement. »
Elle ramassa les trois petits cristaux d’apprentissage. « Emporte-les avec toi. Pratique chaque jour. Sens les liens, renforce-les, apprends à les manipuler. »
« Et ensuite ? » demanda Cylia.
« Ensuite, » dit Iris en regardant par la fenêtre où le ciel s’assombrissait, « tu devras affronter ta première véritable épreuve. Le Pont Divisé. »
« Le Pont Divisé ? » répéta Romain. « Qu’est-ce que c’est ? »
« C’est le pont qui enjambe la rivière Argentée, » expliqua Iris. « Depuis l’annonce du Grand Partage, il commence à se fissurer. Bientôt, il se divisera complètement, séparant définitivement les deux côtés de la vallée. »
Cylia sentit son cœur se serrer. Le pont était le seul moyen de traverser la rivière à des kilomètres à la ronde. S’il disparaissait…
« Combien de temps nous reste-t-il ? » demanda-t-elle anxieusement.
« Trois jours, » répondit Iris. « D’ici là, tu dois apprendre à utiliser le pouvoir du fragment pour maintenir les liens du pont. C’est ta première tâche en tant que Gardienne. »
Cylia regarda Romain, puis le fragment violet dans sa main, et enfin le bracelet de fils tressés à son poignet. La responsabilité semblait immense, mais quelque chose en elle avait changé. Elle n’était plus seulement une enfant effrayée par les changements qui bouleversaient sa vie. Elle était désormais une Gardienne des Liens.
« J’y arriverai, » affirma-t-elle avec une détermination nouvelle. « Je ne laisserai pas le pont se diviser complètement. »
Iris sourit avec fierté. « Je sais que tu y arriveras, Cylia. Car tu possèdes déjà le plus important : un cœur qui comprend la valeur des liens. »
Alors qu’ils se préparaient à quitter la cabane d’Iris pour retourner au village avant la tombée de la nuit, Cylia se rendit compte qu’elle n’avait pas pensé à ses parents et à leurs disputes depuis plusieurs heures. Quelque chose avait changé dans sa façon de voir la situation. Elle ne pouvait peut-être pas empêcher certaines séparations, mais elle pouvait travailler à maintenir ce qui était vraiment important : les liens d’amour qui les unissaient tous.
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L’aventure continue !
Identifiant de l’histoire : 81
